L’ Italia ha giocato un match importante in vista delle qualificazioni ai prossimi mondiali contro la Irlanda del Nord partia apparetntemente facile ma nel calcio si sa non è mai niente facile.
Ci sono 23mila sciarpe azzurre che salutano l’Italia al suo ingresso in campo, mentre il minuto di silenzio omaggia un grande campione come Beppe Savoldi, scomparso proprio a Bergamo.
Gattuso recupera tutti, a partire da Alessandro Bastoni fermo da inizio marzo per la botta alla tibia rimediata nel derby e si affida alla coppia Retegui-Kean in attacco.
Ecco un resoconto di quanto accaduto nei 90 minuti di partita, all’ interno del quale l’ Italia nel primo tempo ha faticato non poco per cercare di trovare la via del gol tuttavia con un sostanziale equilibrio.
Il buon inizio degli azzurri finisce troppo in fretta e, dopo i primi 10 minuti di promettente arrembaggio, di conclusioni pericolose non se ne vedono più, Ci provano soprattutto sulla fascia destra gli azzurri, con Politano tra i più attivi ma gli azzurri si procurano solo una serie di corner che non portano a nulla. Kean spara alle stelle da discreta posizione al minuto ’38, così come alta finisce l’incornata di Bastoni sull’ennesimo angolo.
Troppo poco e troppo facile per gli irlandesi che guardano Tonali e compagni girare palla alla ricerca di un varco che non trovano mai, aspettandoli chiusi negli ultimi 30 metri. Di creare pericoli a Donnarumma non ci pensano proprio, anche perché quasi mai mettono insieme tre passaggi azzeccati di fila, ma la partita va comunque nella direzione che piace a loro e lo 0-0 dell’intervallo è risultato che a O’Neill va benissimo.
Cambia la partita nella ripresa l’Italia e questa volta l’assalto di inizio tempo fa saltare la difesa irlandese.
Prima Retegui si divora un gol sfruttando un passaggio sbagliato di Devlin per presentarsi davanti a Charles ma si allunga troppo il pallone, poi è Kean a impegnare il portiere avversario che però non può nulla sul destro che Tonali che porta tutti fuori dall’incubo tenendo basso il suo tiro secco dal limite dell’area. E’ un’altra partita e soprattutto un’altra Italia, più veloce e più concreta, che punta la porta senza perdersi in troppi passaggi,
L’unico brivido per gli azzurri è un passaggio sbagliato di Donnarumma mentre l’Italia va vicina al raddoppio con un colpo di testa di Esposito, entrato al posto di Retegui ma è Kean a chiuderla al minuto 35′: l’attaccante della Fiorentina prima va vicino al gol con una spettacolare mezza rovesciata, poi sfrutta una buona palla di Tonali e trova l’angolo basso dove Charles non può arrivare. C’è spazio anche per il debutto di Palestra ma c’è soprattutto un grande sospiro di sollievo.
Sotto il tabellino della partita
ITALIA-IRLANDA DEL NORD 2-0
Marcatori: 56′ Tonali, 80′ Kean
ITALIA (3-5-2): Donnarumma 5,5; Mancini 6, Bastoni 6 (63′ Gatti 6), Calafiori 6; Politano 6,5 (83′ Palestra sv), Barella 5,5, Locatelli 6,5, Tonali 7,5 (83′ Pisilli sv), Dimarco 6,5; Kean 7 (88′ Raspadori sv), Retegui 5 (63′ Pio Esposito 6,5). Ct. Gattuso.
IRLANDA DEL NORD (3-5-1-1): P. Charles 6,5; Hume 6,5, McNair 6, McConville 5,5; Devlin 6 (69′ Smyth 6), S. Charles 6,5, Galbraith 6, Devenny 6, Spencer 6 (79′ Reid sv); Price 5; Donley 5 (79′ Magennis sv). Ct. O’Neill.
Arbitro: Makkelie (Olanda)
Ammoniti: Bastoni (ITA)
Espulsi: nessuno
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